[변인탐색] 직장 내 하향질투의 심리적 원인과 극복 방법

직장 내 하향질투의 심리적 원인과 극복 방법

일반 리포트 2025년 02월 13일

그림출처: 게티이미지코리아

질투는 생물의 본능

사실 질투 자체가 결국은 비교우위에서 비롯되며, 사회와 서열의 개념을 갖춘 동물 집단 내에서는 필연적으로 따라온다. 대개 만악의 근원이 되기도 한다. 

예를 들면, 반려동물끼리도 서로에게 질투를 하기도 한다. 두 마리 이상을 키울 경우, 너무 한 쪽만 예뻐해주면 나머지가 그 동물이 주인에게 접근하는 걸 막고 주인에게 관심을 받기 위해 필요 이상으로 애교를 부리거나 심할 경우 그 동물 혹은 주인까지 공격하는 경우가 있다고 한다. 심지어는 관심을 끌고 싶어서 일부러 멀쩡한 다리를 아픈 척 절룩거리는 고양이도 있다. 주인이 안 볼 때면 멀쩡하게 걸어다녔다고 한다.

그리고 연인관계, 배우자관계가 아닌 인간관계에서도 질투가 생기기도 한다. 이는 어린 애들에게서도 나타나는데, 자신에게 쏟아졌던 집안 관심이 새로 태어난 동생에게 쏠리면 이를 질투한다든지, 혹은 좋아하는 친구가 자기랑 안 놀고 다른 애와 놀 때, 자신이 좋아하는 선생님이 다른 애를 예뻐할 때 등이 있다.

이러한 질투 관련하여 샤덴프로이데(schadenfreude)라는 용어가 있는데, 타인의 불행, 비교 우위를 느끼는 대상의 추락을 보고서 느끼는 쾌감이라는 뜻이다. 즉 남의 불행은 내 행복. 사람의 뇌는, 열등감이 느껴지는 대상의 추락을 보고서 자신의 위치가 드높아진 것 마냥 쾌감을 느낀다고 한다. 또한 그것이 바로 질투로 인한 갈등의 주요 요소. 그래서 극심한 열등감과 시기심을 느끼는 사람들이 범죄자 테크트리를 타는 경우도 어느 정도 있는 편이다.

예를 들어, 자신과 하등 관련없는 연예인의 성형 전 사진을 유포하여 은퇴시킨다거나, 메갈리아에서 마인드 c 작가에 대한 인신공격 시도의 동기가 "유명 작가에 연애도 하는 삶이 질투가 났다"라는 동기였다는 등 질투에 사로잡힌 사람들이 자주 문제를 일으키는 것의 주요 원인인 셈이었다.

또 다른 예시로, 여성들의 신상을 인터넷에 공개하여 피해자를 속출시킨 강남패치의 운영자가 남성이 아닌 여성이었다는 사실이 밝혀지면서 네티즌들에게 충격을 주었는데, 검거된 운영자는 고위층 자제를 향한 질투심이 행동 동기였다고 고백했다.

하향질투

흔히 사람들이 질투심은 자신보다 나은 사람에게만 작용한다고 생각 하지만 자신보다 경제적, 사회적 지위가 낮은 사람을 향해도 질투를 느낄 수 있다.

자기보다 아래인(또는 아래라고 생각하는) 사람이 더 나은 성과나 결과를 얻었을 때 상대적 박탈감과 불안감, 질투심을 느낄 수 있다. 남들이 잘 될 수록 자신의 가치가 상대적으로 하락하고 더 나아가 자신의 지위를 위협받는다고 생각할 수 있다. 즉 우리는 누구에게나 질투심을 느낄 수 있으며, 그로인한 잘못된 행동으로 자신과 주변 사람을 모두 해칠 수 있다.

출처: 나무위키

 

직장 내 하향질투는 다수의 직장인이 겪는 공통적인 문제로, 이 현상을 깊이 이해하기 위해서는 그 심리적 원인과 이로 인해 야기되는 부정적인 영향을 면밀히 살펴보아야 한다. 하향질투는 주로 자존감이 낮은 개인에서 비롯되는 감정으로, 자신보다 낮은 사회적 지위를 지닌 동료에게 느끼는 질투로 정의된다. 이러한 질투는 직장에서의 갈등을 유발하여 인간관계를 복잡하게 만들고, 개인의 직무 수행에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 특히, 자존감이 약한 직원은 자신의 능력이나 성과에 대한 불안감으로 인해 이러한 질투를 느끼기 쉽다. 또한, 직장 내 경쟁적 분위기와 사회적 압력이 서로 맞물려 하향질투를 더욱 부추기는 경향이 있다.

이 글은 하향질투의 심리적 이유를 분석하며, 이를 극복하기 위한 다양한 방법들을 제시한다. 갈등 관리, 건강한 의사소통, 자기 인식 및 목표 설정과 같은 방법은 직장에서 하향질투를 줄이는 데 기여할 수 있다. 또한, 개인의 감정을 분별하고 이를 건강하게 표현하는 것은 하향질투의 해소에 중요한 열쇠가 될 수 있다. 마지막으로, 조직 내 지원 시스템의 구축은 직원들이 이러한 문제를 보다 효과적으로 극복하도록 돕는 요소로 작용한다. 따라서, 직장 내 하향질투 문제에 대해 깊이 있는 이해와 실질적인 대처 방안을 통해 건강한 직장 문화를 조성하는 것이 중요하다. 

 

하향질투란 무엇인가?

하향질투의 정의

하향질투란, 개인이 자신의 사회적 위치보다 낮은 위치에 있는 사람에게 느끼는 질투를 의미한다. 이 개념은 주로 직장에서의 경쟁과 관련이 깊다. 하향질투는 자신의 능력이나 성과가 더 뛰어난 누군가가 아닌, 상대적으로 낮은 위치에 있는 동료에게 나타나는 감정으로, 이러한 감정은 직장 내의 갈등을 초래할 수 있다.하향질투는 일반적으로 자존감이 낮은 개인, 혹은 상대방과 비교하여 자신이 열악하다고 느끼는 사람에게 더 많이 발생한다. 이 경우, 자신감 결여와 불안이 촉발되며, 이는 개인의 직무 수행에도 부정적인 영향을 미칠 수 있다. 직장 내에서의 하향질투는 무의식 중에 발생할 수 있으며, 개인의 성과와 동료와의 관계를 복잡하게 만들 수 있다. 

하향질투의 발생 배경

하향질투의 발생 배경은 여러 가지 심리적 요인에 기인한다. 이 중 가장 두드러진 것은 개인의 자존감 문제다. 자존감이 낮은 사람은 자신의 능력과 가치를 낮게 평가하며, 이러한 평가가 하향질투를 촉진하는 경우가 많다. 직장에서 자신의 위치를 확인하고 싶어 하는 욕구가 강할수록 이러한 질투감이 더 커질 수 있다.또한, 이와 관련된 사회적 압력 역시 하향질투를 유발하는 원인 중 하나다. 직장 내 경쟁적인 분위기 속에서 동료의 성과를 부각시킬만한 비교가 지속적으로 이루어지면, 자신과 동료를 비교할 수밖에 없는 상황이 발생한다. 이러한 비교는 종종 불만과 질투를 유발하게 되며, 이는 갈등으로 이어질 수 있다. 

직장 내 빈번한 사례

직장 내 하향질투의 사례는 여러 형태로 나타난다. 예를 들어, 동료가 성공적으로 프로젝트를 마무리했을 때, 그보다 낮은 직급에 있는 동료가 부당한 방식으로 그를 비난하거나, 그 성과를 깎아내리는 경우가 이에 해당한다. 이런 행동은 본인이 느끼는 상대방에 대한 질투감 때문에 나오는 방어적인 행동이다. 또한, 상사와 부하직원 간의 관계에서도 하향질투가 발생할 수 있다. 상사가 어떤 특정 직원에게 과도한 관심을 보일 경우, 다른 직원들은 질투를 느끼고 이는 팀 내의 협력 관계를 해칠 수 있다. 종종 이런 질투는 갈등으로 번져 나가며, 소통이 단절되는 상황을 초래하기도 한다. 마지막으로, 하향질투는 괴롭힘으로 이어질 경우가 많다. 직장 내에서 질투심으로 인해 공격적인 행동이 발생하게 되며, 이는 다른 직원들에게도 정서적 스트레스를 증가시킬 수 있다. 이러한 복합적인 문제들은 모두 직장 내 건강한 관계 형성에 악영향을 미치게 된다.

 

샤덴프로이데의 심리적 원인

연구자들은 샤덴프로이데를 일으키게 하는 3가지로는 공격성, 경쟁성, 공평성이 관련있다는 것을 발견하였다.

자부심은 개인이 경험하는 샤덴프로이데의 빈도와 정도와 부적 관계성이 있다. 자부심이 낮은 개인들은 샤덴프로이데를 더 자주 그리고 더 강하게 경험하는 경향이 있다. 반대의 경우 또한 높은 자부심을 지닌 개인은 샤덴프로이데를 덜 자주 그리고 감정적으로 덜 강하게 경험하게 된다.

이러한 정반대의 관계는 인간이 자신과 공동체의 정체성과 자아를 정의하고 보호하려는 심리적 경향을 통해 중개된다는 가설이 있다. 특히, 자부심이 높은 사람일 경우, 다른 사람의 실패를 보는 것이 아주 작은(사실상 무시해도 될 정도의) 자신감이 오르는 것을 느끼는데 이는 높은 자부심이 눈에 띄게 실패한 인간이 본인의 지위나 정체성을 멈춘다는 위협을 상당하게 낮추기 때문이다. 이 개인의 자신감 때문에, 주변 환경과 상관없이, 다른 사람의 성공과 실패는 그들의 지위나 상태에 전혀 영향을 미치지 않고, 그들은 긍정적이든 부정적이든 다른 사람의 상태에 감정적인 투자를 거의 하지 않는다.

반대로, 자존감이 낮은 사람들은, 성공한 사람들이 그들의 자아를 위협하고 이 강력한 사람들의 나락이 그들의 편안함의 원천이 되는데 이는 그들은 그들의 내부나 공동체내 입지에서 향상적인 관련을 인식하기 때문이다.

공격성이 기반인 샤덴프로이데는 그룹 정체성을 주로 포함한다. 다른 사람의 고통을 관찰하는 즐거움은 관찰자의 감정에서부터 온다. 이건 본질적으로, 그룹 대 그룹 상하관계에서 기반한 것이다.

경쟁성이 기반인 샤덴프로이데는 개인과 대인관계에 관련된 경쟁에 관련되어 있다. 동료보다 뛰어나고 더 나은 결과를 내고 싶어하는 바람에서부터 유발된다. 다른 사람의 불행이 유발하는 기쁨에 기반되어 있다. 이는 공격성과는 달리 그들의 개인적 정체성과 자신감과 관련될 때 더 나은 기분을 느끼기 때문이다.

출처 : 나무위키

하향질투의 심리적 원인 분석

자존감 저하와의 연관성

하향질투는 주로 자존감의 저하와 뗄 수 없는 관계에 있다. 자존감이 낮은 사람은 자신을 타인과 비교하며 자연스럽게 상대의 성공에 대해 질투를 느끼기 쉽다. 이러한 감정은 자신이 가진 능력이나 자질에 대한 불안감에서 비롯된다. 예를 들어, 직장에서 자신의 성과가 동료에 비해 떨어진다고 느끼면, 그 결과는 자존감의 바닥으로 이어지며 이는 결국 하향질투로 나타난다. 이러한 자존감의 하락은 단순히 개인의 심리적 문제일 뿐만 아니라, 조직 내의 인간관계 또한 악화시키는 요인이 된다. 감정이 억제되거나 드러내지 못하게 되면, 이는 직장 내 분위기를 경직시키고 갈등을 야기할 수 있다.연구에 따르면, 자존감의 저하는 직무 수행 능력과 밀접한 연관이 있으며, 이는 다시 하향질투를 증가시키는 악순환을 형성한다. 자존감이 높은 사람은 자신을 긍정적으로 평가하는 경향이 있어 타인의 성공을 축하하고 긍정적으로 바라보는 반면, 자존감이 낮은 사람은 질투하며 자신의 가치가 차감되는 느낌을 받다. 따라서, 자존감이 저하되는 상황에서 하향질투는 더욱 심화될 수 있다. 

관계의 역동성과 인간관계의 복잡성

직장 내 하향질투는 단지 개인의 심리적 요인에서만 오는 것이 아니다. 직장 내 동료들 간의 관계는 여러 복잡한 요소들로 얽혀 있으며, 이러한 역동성이 하향질투의 원인으로 작용한다. 특히, 팀 내에서의 경쟁이나 상사와의 관계는 각자의 심리를 자극하며, 이는 많은 경우 상호 간의 불신과 질투의 감정으로 이어진다.일부 동료가 더 많은 인정을 받거나, 상사에게 좋은 평가를 받는 경우, 그에 대한 질투심이 동료들 사이에서 발생할 수 있다. 이러한 심리적 갈등은 '관계의 역동성'으로 확대되며, 서로의 성공을 방해하고, 관계를 더욱 복잡하게 한다. 즉, 직장 내에서 이루어지는 성과 평가, 프로젝트의 성공 여부 등이 개인의 자존감에 영향을 미치며, 그것이 다시 하향질투라는 형태로 나타나는 것이다. 이를 통해 우리는 직장 내 관계의 복잡성이 하향질투를 유발하는 중요한 요소라는 점을 이해할 수 있다. 

사회적 압력과 비교심리

사회적 압력과 비교심리는 하향질투를 느끼게 하는 중요한 외적 요인이다. 현대 사회는 개인의 성과에 대한 압박이 매우 큰 환경이다. 예를 들어, SNS를 통해 타인의 성공을 쉽게 접하게 되면서, 많은 사람들은 무의식적으로 자신과 비교하게 된다. 직장에서 동료들이 성과를 올리거나 인정을 받을 때, 이는 자연스럽게 자신과의 비교를 초래하고, 이러한 과정에서 하향질투가 발생한다. 더욱이, 직장 내에서의 성과가 상대적으로 더 중요한 잣대가 되는 경우, 사회적 압력은 개인에게 더 큰 스트레스를 안기게 된다. 예를 들어, 자신이 정체성을 찾는 대신, 주변의 성공을 기준으로 자신의 가치를 평가하는 경향이 강해진다. 이는 하향질투의 심리를 더욱 강화시키고, 직장 내에서의 감정적 불균형을 초래할 수 있다. 결국, 이러한 비교심리는 단순히 개인의 문제가 아닌, 조직 전반에 걸쳐 영향력을 미치며, 이를 통해 하향질투의 심리적 원인으로 작용하게 된다. 

 

직장에서 하향질투에 대처하는 방법

자기 인식과 목표 설정

직장에서 하향질투에 대처하기 위해서 가장 먼저 필요한 것은 자기 인식이다. 이는 자신의 감정, 생각, 행동을 명확히 이해하고, 하향질투가 발생하는 이유를 분석하는 것을 포함한다. 예를 들어, 같은 직장에서 동료가 평가받는 방식이나 그로 인해 느끼는 감정 등을 객관적으로 바라보는 것이 도움이 된다. 이를 위해 처음에는 자신의 목표를 설정해 보는 것이 좋다. 이러한 목표는 직장에서의 성취감 향상, 자존감 제고 등 개인적인 발전과 관련된 것이어야 하며, 그러한 목표를 매일 반복하여 자신에게 상기시키는 것이 중요하다. 목표 설정은 단순한 결과를 넘어 프로세스에 집중해야 한다. 이를 통해 어떤 상황에서도 긍정적인 마인드를 유지하고 하향질투를 부정적인 에너지원으로 변환할 수 있다. 예를 들어, 동료가 성공했을 때 그 성공에 대한 경의를 표하고, 그 사람이 어떤 노력을 했는지를 공부하면서 긍정적인 감정을 이상화할 수 있는 기회를 만들어 가는 것이다. 

건강한 의사소통 방법

직장에서 하향질투를 극복하기 위해서는 효과적인 의사소통 기술을 학습해야 한다. 의사소통은 자신과 타인 간의 관계를 건강화하는 중요한 요소이기 때문이다. 감정을 공유하고 소통하는 방법으로는 상호 존중의 토대를 바탕으로 한 대화가 필요하다. 불만이나 갈등이 있을 경우, 이를 솔직하게 표현하는 것이 좋으며, 문제를 해결하기 위한 합리적인 접근을 제안해야 한다. 또한, 비언어적 소통도 중요한데, 자신의 표정이나 제스처가 사람들에게 어떤 메시지를 주는지를 고려해야 한다. 예를 들어, 동료가 자신의 성과에 대해 이야기할 때 고개를 끄덕이는 면에서 긍정적인 태도를 표현할 수 있다. 그러므로 직장에서의 건강한 의사소통을 강화하기 위해 비판보다는 격려와 협력이 중심이 되어야 하며, 팀 구성원 모두가 서로를 존중하고 지지하는 분위기를 만들어야 한다. 

갈등 관리 및 스트레스 해소 기법

하향질투는 종종 갈등이나 스트레스를 유발하게 된다. 이러한 상황에서 갈등 관리 기술을 활용하는 것은 매우 중요하다. 갈등 관리를 위해서는 먼저 고난과 어려움을 상황적 요인으로 이해하고, 개인의 정서적 반응을 조절하는 법을 배워야 한다. 예를 들어, 갈등이 발생했을 때, 깊게 숨을 쉬고 감정을 가라앉히는 것이 첫 번째 단계다. 그러고 나서 문제를 논리적으로 분리하여 어떤 요소가 원인인지 분석해보아야 한다. 더 나아가 사람마다 스트레스를 해소하는 방법이 다를 수 있으므로, 개인의 성향에 맞는 방법을 찾아내는 것도 중요하다. 운동, 명상, 취미 활동 등이 스트레스 해소에 큰 도움을 줄 수 있다. 이러한 방법들은 하향질투로 인한 부정적 감정을 해소하고, 기분 전환을 통해 더욱 긍정적인 마음가짐을 유지하는 데 도움을 줄 수 있다. 

직장 내 지원 시스템 구축

직장에서 직원들이 정신적 회복을 도울 수 있는 지원 시스템을 구축하는 것은 매우 중요하다. 이러한 지원 시스템에는 동료 간의 지지 시스템, 멘토링 프로그램, 직원 상담서비스 등이 포함될 수 있다. 연구에 따르면, 직장에서의 상호 지원 환경이 예방적 차원에서 직원들의 심리적 안정에 기여하며, 스트레스 관리를 돕는 역할을 한다. 직원들이 안전하게 자신의 감정을 표현하고, 도움을 요청할 수 있는 환경이 조성될 때, 그들은 더욱 건강하고 행복한 직장생활을 영위할 수 있다. 

 

마무리

직장 내 하향질투는 개인의 심리적 불안과 스트레스를 더욱 가중시키며, 이러한 감정은 직무 효율성에 심각한 악영향을 미칠 수 있다. 하향질투는 단순히 개인의 문제로 국한되지 않고, 직장 내 모든 관계에 악영향을 미치는 복합적인 이슈다. 본 글에서 제시된 심리적 원인 분석은 직장에서의 갈등을 해결하고, 더 나아가 협력적인 환경을 조성하는 데 필수적인 요소다. 하향질투를 극복하기 위한 방법으로 제안된 자기 인식, 건강한 의사소통, 갈등 관리, 스트레스 해소 등의 기법은 직장 내 인간관계 개선에 중요한 기여를 할 수 있다. 이러한 노력은 스스로의 자존감을 높이고, 건강한 직장 생활을 이어가는 데 도움을 줄 것이다. 앞으로 직장 내 지원 시스템 역시 이러한 문제를 예방하고 해결하기 위한 더욱 발전된 방향으로 나아가야 하며, 이는 결국 건강하고 행복한 직장 문화를 창출하는 데 필수적이다. 

 

출처

전자책. 딱 2주 직장내 무너진 자존감 높여 드립니다. https://kmong.com/gig/384091

한겨례21. 1045호 “입 닥쳐. 너 나와. 너 오늘 그냥 못 가!” https://h21.hani.co.kr/arti/society/society_general/38812.html

완벽주의가 업무 소진과 직업적 효능감에 미치는 영향 The effect of perfectionism on job burnout and professional efficacy | 한국 산업 및 조직 심리학 저널 Korean Journal of Industrial and Organizational Psychology https://journal.ksiop.or.kr/index.php/KJIOP/article/view/274